Inteligencia Artificial para decidir que pacientes pueden ser atendidos en situaciones de emergencia

​La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa de EEUU (DARPA) está trabajando en una Inteligencia Artificial que elegirá a quien asistir y a quien no en situaciones de emergencia, es decir, un algoritmo decidirá quien tiene opciones de vivir y quién no.

​DARPA acaba de anunciar la sorprendente iniciativa, destinada a evitar los problemas en las situaciones donde el estrés hace presencia o los prejuicios que puedan tener los médicos. Para ello, en su lugar, usarán algoritmos para evitar malas decisiones en cada caso particular.
 
En situaciones de guerra, desastres naturales o crisis sanitarias en los que el sistema puede colapsar, -pensemos en la primera ola de la COVID-19, los sistemas sanitarios se ven desbordados y tiene que tomar  la difícil decisión de elegir a quien deben atender primero.
 
Ante la presión que puede suponer  condenar a alguien a morir por una mala decisión que podría haberle salvado la vida si con tiempo se hubiese analizado mejor, DARPA decidió crear una IA que solucione este  problema como parte de su programa «In the moment» 

Matt Turek, el director de programas de DARPA, explicó en el Washington Post cómo, para realizar el algoritmo, se tendrán en cuenta decisiones tomadas previamente por especialistas en estas situaciones. Explico cómo la IA sería capaz de acceder rápidamente a datos que pueden ser esenciales: reservas de sangre, de medicamentos o el personal médico disponible, declarando que: “Los algoritmos informáticos pueden encontrar soluciones que los humanos no pueden”.  Pero ¿A qué precio?
 
 Las ventajas teóricas de un algoritmo frente a un sanitario parecen claras a priori: una máquina no se ve afectada por el estrés que puede suponer para un humano ciertas decisiones y  puede procesar mucha información rápidamente, pero aquí llega por ejemplo un problema: para tomar correctamente estas decisiones debería disponer de información lo más completa sobre el paciente o también su historial, algo que dependerá probablemente de la información que le suministren otros seres humanos. 

DARPA calcula que aún tardarán más de tres años en que el sistema esté listo y dado el origen militar del proyecto su finalidad más inmediata parece clara: automatizar las decisiones en zonas de conflicto y similares que exigirán una supervisión automatizada de todos los recursos.
 
La idea en apariencia suena muy práctica e interesante, pero ahora falta saber si realmente una IA será capaz de tener en cuenta correctamente todos los parámetros que garanticen salvar el máximo número de vidas ya que podría enfrentarse a dilemas puramente morales:
 
Puede suceder que llegara a calcular que las existencias de un determinado fármaco aumentaran la probabilidad de salvar a dos personas, pero a costa de no administrar doble cantidad a una 3era persona que podría así salvarse  ¿Qué decisión es la correcta?
 
Se dice que ninguna estrategia sobrevive al primer enfrentamiento con el enemigo, esperemos que esta aplicación de la Inteligencia Artificial pueda aumentar la tasa de supervivencia. Desde aquí puede acceder al enlace original del artículo en el Washington Post

Autor y Diseño gráfico: Belén Higueras / Mani González 

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