Leer más ficción ayuda a nuestra memoria

Neurología

Si alguien te dice que leer novelas y ciencia ficción es una pérdida de tiempo o algo infantil, le dices que vaya al médico y se lo haga mirar! Porque dejar de leer ficción según la ciencia parece ser un signo de comenzar a tener problemas de memoria! 

Hemos interiorizado que la memoria disminuye con la edad. Sin embargo según el libro "The Complete Guide to Memory: The Science of Strengthening Your Mind" del neurocientífico Richard Restak, ese deterioro no es inevitable y nos da las claves.
 
Pero Richard Restak, médico y profesor de neurología en la Facultad de Medicina y Salud del Hospital de la Universidad George Washington, afirma que no es inevitable y aconseja ejercicios mentales y buenos hábitos de salud para mantenerla.
 
Durante sus años de investigación ha explorado aspectos de la memoria cómo su relación con la creatividad, la identidad personal o cómo está afectando la tecnología a nuestra capacidad para recordar.
 
Básicamente existen tres tipos de memoria:

A corto plazo o activa, que tiene la capacidad de almacenar, mantener y recuperar cierta cantidad de información durante un corto periodo de tiempo (segundos), como recordar rápido un nombre.
 
La de largo plazo o inactiva permite almacenar recuerdos por periodos de tiempo amplios, incluso muchos de esos recuerdos se mantendrán intactos de por vida. Por eso los ancianos recuerdan con claridad cosas de su niñez!
 
Y en medio de estas dos podemos encontrar “la memoria de trabajo” que es más importante de lo que podamos imaginar y donde se encuentra la clave para mejorar nuestra capacidad como ahora os comentaremos un poco más adelante.
 
Nos permite emplear lo que hemos aprendido para completar una tarea correctamente y tiene que ver con el razonamiento, la planificación o la toma decisiones, entre otras actividades cerebrales que requieren de atención y control de la información.

El neurólogo advierte que la memoria se deteriora por sí sola a partir de los 30 años si no se entrena adecuadamente, por lo que sugiere ejercitarla a diario con diferentes actividades que pueden permitirnos mantenerla “en forma”.
 
Autor de más de 20 publicaciones sobre la mente, tiene una amplia experiencia en el trabajo con personas que tienen problemas de memoria. Y su libro más reciente, contiene métodos para  potenciarla y superar los problemas habituales.
 
Pero Restak va más allá de este terreno trillado al explorar todos los aspectos de la memoria, incluyendo su relación con el pensamiento creativo o cómo la tecnología afecta a la memoria y cómo define la identidad.
 
En particular, la “memoria de trabajo”, la variante menos conocida que antes hemos enunciado y que se encuentra entre la memoria a corto plazo y la memoria a largo plazo, está asociada a la inteligencia, la concentración y el rendimiento.
 
Restak afirma que éste es el tipo de memoria más esencial y nos aconseja la práctica frecuente de ejercicios para mejorarla, aunque también es necesario trabajar el resto de los aspectos de la memoria para evitar futuros problemas.

El investigador enumera  diez "pecados" o "impedimentos que pueden llevar a la pérdida o alteración de la memoria". Daniel Lawrence Schacter, psicólogo y experto en memoria, identificó primero siete:
 
Estos son los "pecados de omisión", como la distracción, y "pecados de comisión", como los recuerdos falsos. Restak añadió otros tres: tristeza técnica, desviación tecnológica y distorsión tecnológica.
 
Os proponemos algunos consejos básicos que Restak describe en su libro, para cultivar y mantener una memoria fuerte. Porque al final el cerebro es como un músculo y hay que entrenarlo!.

• Estar más atento

Algunos problemas de memoria son más de atención que de memoria. Es posible que hayas olvidado el nombre de alguien que te presentaron en una fiesta porque estaba charlando con más gente a la vez y no estaba prestando atención.

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• Visualizar

Visualizar el término puede ayudar a concentrar la atención cuando se aprende una nueva información, como un nombre. Según Restak, se puede mejorar el recuerdo conectando una imagen con la palabra.
 
Por ejemplo, el autoro tuvo que aprender el apellido King de un médico. Como resultado, visualizó a un médico de sexo masculino que llevaba una bata blanca, sostenía un cetro en lugar de un estetoscopio y llevaba una corona en la cabeza.

• Intentar ponerse retos habituales

Puedesincorporar una serie de ejercicios a su vida habitual, como escribir y memorizar una lista de la compra. Cuando llegue a la tienda, intente tomar su decisión sin usar la lista o su teléfono.
 
Intenta visualizar los artículos en tu cabeza, y sólo consulta la lista al final si es necesario. Intente memorizar una receta si decide no ir a comprar. ¡Cocinar regularmente es un método fantástico para mejorar la memoria de trabajo!
 
Súbete al coche sin el GPS e intenta recorrer las calles de memoria. Según un estudio realizado en 2020, las personas que utilizaban el GPS con más frecuencia , mostraban una disminución más acusada de la función cognitiva en su memoria espacial durante tres años.

• Jugar al bridge o al ajedrez

 
Son excelentes constructores de memoria!  Pero también hay juegos más sencillos, según Restak. Por ejemplo, 20 preguntas es el juego de memoria de trabajo preferido de Restak.
 
En el juego, los jugadores (o una sola persona) piensan en un lugar, objeto o persona. A continuación, el interrogador formula 20 preguntas, cuyas respuestas son sí o no. Para ganar, el concursante necesita recordar las respuestas anteriores para estimar la siguiente.
 

• Un bolígrafo y un papel o una grabadora de sonido

Recuerda todos los presidentes, empezando por los más recientes y terminando, quizás, con algunos de principios del siglo XX.
 
Haz lo mismo a continuación, pero a la inversa. A continuación, enumera sólo los líderes de un determinado partido, y viceversa. Ordénalos alfabéticamente al final.
 
Inténtalo, si quieres, con atletas de tus franquicias deportivas o escritores favoritos. Para activar tu memoria de trabajo, Restak aconseja "retener el conocimiento y moverlo en tus pensamientos".

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• Leer más ficción

Y por último el más curioso: Según Restak, dejar de leer ficción es un signo de problemas de memoria. "La gente tiende a gravitar hacia la lectura de no ficción cuando empieza a tener problemas de memoria"
 
Nos recomienda no abandonar la lectura de libros de ficción porque exige al lector una interacción activa con el texto desde el principio hasta el final. Debe recordar detalles y acontecimientos de los personajes y la historia para seguir la trama y comprender el final.
 
La ficción exige una interacción activa con el texto desde el principio hasta el final: “Para llegar a la página 11, hay que recordar lo que el personaje hizo en la página 3”.


​Así que ya sabes ejercita la memoria y no dejes de leer libros de ficción!

​Autor y Diseño gráfico: Paloma Higueras / Belén Higueras / Mani González

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